芬皇寺の境内で頭頂部まで見ようと思ったら、北側からになるかも。
芬皇寺は善徳女王の６３４年に創建された。模磚塔は唐の磚塔に似せて割石で造られた。それくらい唐では磚塔が流行していたのだろう。
芬皇寺の南には新羅王が５代にわたって造り続けた皇龍寺があった。その塔は九層木塔で８０ｍあまりの高さがあった。６４５年に完成したというから、模磚塔よりも後のことだ。
最初は木塔が造られ、その後模磚塔が造られるようになり、その後三層石塔が造られるようになったのだと思っていたので、足をすくわれた心地だ。
６７９年に完成した四天王寺も木塔だったことから、模磚塔は、木塔があちらの寺こちらの寺で造られている時代に、例外的に造られたものかも知れない。
皇龍寺は蒙古によって焼失したが、北隣の芬皇寺は何者がいつの時代に壊したのだろう。 １９１５年に解体修理されて今の形になったということだが、内部は中空でも、磚を模した割石で造ったものでもなく、大きな石を積んであった。
五層か七層だったというが、内部が石を積み上げたものだったとしても、残っている割石の量でそんなに高いものが造れるのだろうか。
唐の都長安には６５２年に建立された大雁塔が残っている。７層の磚塔だが、木造のように柱などが磚の凹凸で表されている。各層の屋根を持ち送りで構成しているところが芬皇寺の模磚塔と似ている。創建当時の模磚塔にも柱などが表されていたかも。
異なる点は、大雁塔には各層の四方に開口部があること、それがアーチ状であることだ。玄宗皇帝（在位７１２－５６）の勅願で建立された開元寺の磚塔は九層だが、各層にある開口部は四角形だ。これは芬皇寺の模磚塔よりも１００年近く下るものだが、７世紀にこのような四角形の開口部がなかったとはいえない。
※参考文献
「中国仏塔紀行」（長谷川周 ２００６年 東方出版）
