『日本の美術２７２浄土図』は、悪逆の子阿闍世太子の父王幽閉と、これを悲しんだ韋提希夫人の阿弥陀仏への帰依を、下から上へ１１図に分けて収め、最上段には、本観経が釈尊の霊鷲山説法中に説かれたものであることを述べて、序分義とする。
すなわち最上段は、観経冒頭にある化前序で、物語は一転して最下段にとぶという。
これは、釈迦がまだ生きていた時代、インドのマガダ国での話である。
綴織當麻曼荼羅の左辺には序分義が下から上へと１１図で表されている。
１：提婆教唆
阿闍世という王子が、悪友にそそのかされて王位剥奪を企てた。
悪友とは、釈迦の弟子で離反した提婆達多とされる。
父王頻婆娑羅を幽閉し、餓死させようとした。
王妃の韋提希夫人は、体に蜜を塗り、葡萄酒を衣冠に隠して密かに王に与えた。
王は牢のなかで釈迦の弟子・目建蓮から戒を受け、釈迦が遣わした富楼那の説法を聴いて過ごした。
番人から、王が無事に過ごしていることを聴いた阿闍世は怒る。
剣をとって母・韋提希夫人を殺そうとするが、臣下に諫められて思いとどまる。
屋根と鴟尾だけははっきりとわかる。
阿闍世は母を幽閉する。韋提希夫人はこの世の苦しみと悲しみに打ちひしがれ、釈迦のいる耆闍崛を遠く礼拝する。夫人のもとへ、釈迦が目建蓮と阿難を遣わす。二人は空から飛来した。
夫人が礼をして頭をあげると、釈迦は紫色を帯びた金色に輝き、宝石の蓮華の上に坐り、目建蓮は左に、阿難は右に立っていた。この世を憂い苦悩する夫人は、苦しみのない世界へ行きたいと釈迦に願う。
釈迦は、眉間から金色の光を放ち、その光のなかに様々な浄土の様子を現してみせた。
韋提希夫人は阿弥陀如来の極楽浄土に生まれたいと願う。釈迦は、極楽浄土を瞑想すること、清い行いを続けることを説いた。
夫人は自力で極楽浄土を瞑想する方法を問う。釈迦はこれを説く。
左下が釈迦と韋提希夫人・侍女で、右上が極楽浄土を表しているのだろう。
インドの王舎城では、釈迦が耆闍崛山（霊鷲山）で多くの弟子に法を説いた。
綴織當麻曼荼羅では、かろうじて頭光をつけた仏菩薩が複数見える。
つづく
関連項目
當麻曼荼羅６ 宝台に截金？
當麻曼荼羅５ 十三観
當麻曼荼羅３ 九品来迎図
當麻曼荼羅２ 西方浄土図細部
綴織當麻曼荼羅の主尊の顔
観無量寿経変と九品来迎図
当麻曼荼羅原本は綴織
当麻寺で中将姫往生練供養会式
※参考文献
「當麻寺 極楽浄土へのあこがれ展図録」 奈良国立博物館 ２０１３年 奈良国立博物館・読売新聞社
「日本の美術２７２ 浄土図」 河原由雄 １９８９年 至文堂
「日本の美術２０４ 飛鳥・奈良絵画」 百橋明穂編 １９８３年 至文堂
