パルテノン神殿の破風頂部を飾るアクロテリアの起源は、ひょっとすると、アンフォラに描かれた生命の樹ではないだろうかと思い当たった。
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プロト・アッティカ式アンフォラ 前６６０年頃 ポリュフェモスの画家 高さ１４２㎝ エレウシス考古博物館蔵
『世界美術大全集３エーゲ海とギリシア･アルカイック』は、なお幾何学様式の陶器装飾法の名残をとどめるものの、文様自体は花文と葉文が集まって一本の木となり、あるいはロータス、パルメットといった、その後のギリシア文様の基本となる植物文様が登場している。しかし、そうした文様を脇役に押しやって画面の中心に躍り出たのが人物像である。
ホメロスの『オデュッセイア』に取材したオデュッセウスのポリュフェモス退治で、二人になっているものの、その家来たちとともにオデュッセウスが怪物ポリュフェモスの巨大な独眼に槍を突き立てているという。
「一本の木」は左の黒い人物の足の間に描かれた、２枚の葉の上に大きな花が咲いているような図柄のことである。それが「生命の樹」だった。
前で片足を上げているのがオデュッセウスで、後ろの家来の一人は地面に両足を踏みしめ、というよりもポリュフェモスの足を左足で踏んでいるのだが、その足の間に生命の樹が地面から生えている。
それに次ぐ壺にも、生命の樹は描かれている。
メロス島のアンフォラ 前６５０－６３０年頃 高さ９５㎝ メロス島出土 アテネ、国立考古博物館蔵
頸部の戦士や胴部のグリフィンの足の間には、地面から生え出た生命の樹が、パルメットのようになり、かつ葉が渦巻いている。この図柄は、ネアンドリア出土のプロト・イオニア式柱頭（前６世紀前半）を思い起こさせる。
向かい合う乗馬像の間に描かれてている、渦巻が４つあるＸ字形のものは、生命の樹で間違いないだろう。頸部には、もっと大きな生命の樹がある。
双方の馬の後肢の間には、小さな双葉形の生命の樹。高い高台にもパルメットのすぼんだ双葉形の生命の樹。
表側の写真でははっきり写っていないが、胴部下半分にはＳ字形渦巻文が、上は小さなものが、下は大きなものが、２段並んでいる。どちらも小さなパルメットが出ていて、表側の鳥グリフィンの胴の下に描かれたＳ字形渦巻文を、連続させて横に並べたようだ。
その後、この生命の樹は複雑さを増していった。
アッティカ黒像式ディノス 前５８０－５７０年頃 高さ７１㎝（支え台含む） ロンドン、大英博物館蔵
この向かい合う鳥グリフィンの間に表された複雑なモティーフも生命の樹なのだろう。
渦巻は組紐状になり、アッシリアの生命の樹を思い起こさせる。
アッシリアの生命の樹については後日
アッティカ黒像式頸部アンフォラ 前５４０－５３０年頃 アマシスの画家 ヴルチ出土 高さ３３㎝ パリ、国立図書館メダイユ室蔵
複雑な生命の樹は、頸部を巡るパルメットとロータスの文様帯となっていったようだ。
そして胴部には、神話の場面がこちら側と向こう側の２箇所に描かれているが、その２つの場面を隔てる文様が、把手の下に表されている。そこには、何重にも渦巻く大きな４つの巻きひげと、その間から出る小さな花などが描かれ、頂部にはパルメットが大きく表されている。これは茎も幹もないが、やはり生命の樹だろう。
このようなギリシア風生命の樹に、やがてアカンサスの葉が合体してできたのが、アテネ、アクロポリスのパルテノン神殿の破風上を飾ったアクロテリア（前４３８－４３２年頃）。
と思っていたのに、アテネ考古博物館にあったアクロテリアの方が古いかも。
アクロテリア 前４４０年頃 大理石 スニオン岬、ポセイドン神殿出土 アテネ考古博物館蔵
説明板は、巻きひげ、アカンサスの葉とアンテミオンで装飾されている。東破風（ペディメント）の中央アクロテリアだった。前４４０年頃という。
この｢年頃」という年代は微妙であるが、パルテノン神殿のアクロテリアが下限の前４３２年頃につくられたとすれば、こちらの方が古いことになる。
巻きひげやパルメットが多く、複雑な構成だが、洗練されているかいないかで制作時期を決めるなら、こちらの方が早いといえる。
根元の中央から出ている三枚の葉は、往時の生命の樹を彷彿させる。
頂部やその下の段から出ている葉は、パルメットよりもフェニックスの葉に近いが、その下になると、アカンサスの葉のようでもある。
アクロテリアは生命の樹← →ギリシアの生命の樹の起源はアッシリア
関連項目
生命の樹を遡る
ギリシア神殿３ テラコッタの軒飾り
ギリシア神殿５ 軒飾りと唐草文
エピダウロス３ 考古博物館に神殿の上部構造
オリンピア考古博物館３ 青銅の鼎と鍑（ふく）
オリンピア４ 博物館１ フェイディアスの仕事場からの出土物
オリンピア５ ゼウス神殿
オリンピア９ ヘラ神殿界隈
※参考文献
「オリンピアとオリンピック競技会」 ＩＳＴＥＭＥＮＥ ＴＲＩＡＮＴＩ，ＰＡＮＯＳ ＶＡＬＡＶＡＮＩＳ ２００９年 ＥＶＡＮＧＥＬＩＡ ＣＨＹＴＩ
「世界美術大全集３ エーゲ海とギリシア・アルカイック」 １９９７年 小学館
「図説ギリシア エーゲ海文明の歴史を訪ねて」 周藤芳幸 １９９７年 河出書房新社
「世界歴史の旅 ギリシア」 周藤芳幸 ２００３年 山川出版社
「唐草文様」 立田洋司 １９９７年 講談社選書メチエ